岡山縣的「倉敷美觀地區」，倉敷川河岸柳樹與白壁町屋林立，保留著十七世紀的運河榮景，散發著濃厚的江戶風情......
歷史故事
到倉敷旅行，發思古之幽情，河岸垂柳、 白壁屋町，傳統建造物群保存地區古樸優雅的和風建築，重現江戶時代的畫面。
回溯倉敷市從江戶時代初期，幕府的直轄領地之際，將倉敷代官所設在美觀地區，作為山陽道南部的物資集散地而發展。
自十七世紀以來，作為運送物資集散地，米糧的集運港，繁榮至今，如今將歷史傳統融合於現代生活，悠閒的氛圍令人著迷。
「白壁土藏」
美觀地區入口設「倉敷物語館」，南側的長屋門牆、西側路面建築仍保留舊時景觀，展現倉敷的白壁黑敷特色風格無遺。
街町保存完整，大量的倉庫屋敷，自天領時代，從倉敷川畔至鶴形山南側一帶，街道倉庫排列、白壁屋敷，因此以「倉敷」為地名。
「今橋」
來到倉敷川起始處「今橋」，古色古香的中國工法，青石橋欄刻繪著龍行紋案，步道延伸到到巷弄間，是美觀區的逛遊地。
「今橋」口，原貌完整保留的「大原邸」，和美觀入口的另一側的「大橋家」，便是代表稱「新祿」新興富商勢力的豪宅。
江戶時期末期，以開發水田、塩田及利用倉敷川的水運之利致富的勢力稱為「新祿」，豐臣秀吉的家臣大橋氏即是。
新祿派的氏家大橋住宅，完美的保留新祿層住宅的特徵，主屋、長屋門、米倉及內倉四棟，與「舊大原家」皆為重要文化遺產。
「有鄰莊」
「舊大原家」住宅隔壁的「有鄰莊」，則是江戶時代經營大莊屋的西尾家建園邸，建築體面積超大，院內有池泉迴游式庭院。
風華絕美水岸「有鄰莊」，屋瓦使用獨特的製法燒製而成，依據看的角度而散發不同的綠光，當地居民稱為「綠御殿」。
日本天皇於一九四七年在此下塌過的「有鄰莊」，豪門深似海，與舊大原邸平時都禁止入內，偶爾有機會難得的見學參觀。
由於住宅不能參觀，只能望屋興嘆！從黃牆綠琉璃外觀欣賞建築體，與後方土和灰泥塗抹的土藏造式建築等舊時代的倉庫。
「白壁之町」
從江戶時代到明治、大正、昭和初期，留有古風情的老街「倉敷美觀地區」留存有牆壁為白色，鑲有菱紋的房屋和倉庫。
一座座富商優雅的住宅，保留了舊時代的倉庫，倉庫數量多，是美觀地區的觀察重點，除了外型精美，功能也頗為強大。
白壁黑瓦的建物群是因應江戶時期糧食儲存而興建的糧倉，牆壁厚度厚達三十公分，採光、防火、抗潮、抗高溫都下了功夫。
「白壁土藏」的建築風格稱「白壁之町」，町屋主要分成兩區，穿過倉敷川河岸旁的小路後，慢步調的「本町、東町」區。
藝術之街
而沿著倉敷川水岸散步，白牆磚瓦散發著歷史氣息，大原美術館、民藝館、考古館，都聚集在此，因此商町被稱為藝術之街。
交錯於城市之中的運河為其最大特色，路旁柳枝搖曳詩情畫意，六月轉熱後的倉敷，長春藤爬滿了許多建築的牆壁。
牆上爬滿常春藤，從藤蔓進小屋彷彿鑽進童話故事裡，咖啡屋由老屋改建而成，一九五六年開業至今，總是高朋滿座。
樹屋Cafe El Greco是大原美術館附屬咖啡店，常春藤蔓一路爬行，繞過美術館木板後門，扎根在花崗石牆的縫隙。
繁盛的牆頭，露出希臘神殿般建築，在一片和風的倉敷美觀水岸，一朵西方文化的奇葩，透露當年大原氏的顯赫地位。
十九世紀下半葉，倉敷的商人積極吸收西洋文化，倉敷實業家大原孫三郎一九三0年創辦大原美術館，被視為倉敷文化象徵。
「大原美術館」展示著葛雷柯的「受胎告知」，莫內的「睡蓮」及畢卡索的「鳥籠」等貴重作品，希臘神殿風格讓人印象深刻。
日本第一座私人西洋美術館，倉敷美觀地區最具歷史意義文化遺產，館內的「新溪園」，景色隨著四季變化著各種美麗。
古運河水街
漫步古運河形成的水街，兩岸都是百年古厝、倉庫和洋行，六百公尺的石壘水道，十座青石拱橋，看不盡的櫻花和楊柳樹。
楊柳岸，小橋流水人家，接連不斷的白色牆壁倉庫，國家指定的重要傳統的建造物群保存地區，獲得米其林二星級評價。
百年倉屋敷、洋房仍佇立，於此倉敷美觀地區，戴上斗笠搭上小木舟遊川，體驗舊時代風情，是認識倉敷最棒的方法之一。
「倉敷川遊船」特別受到觀光客喜愛，在橋上觀遊船，悠悠晃晃，一艘艘小船隨著倉敷川流經過水道，穿越白壁街道的景色。
「中橋」橋岸
美觀地區是步行區，因此衍生出代步的人力車，乘坐人力車，以傳統的方式探索倉敷，也是體驗美觀水岸風情的方式。
人力車的泊車據點在倉敷美觀地區三座石橋，最具代表性的「中橋」橋岸，就近現已作為「觀光案內所」使用的「倉敷館」。
保存完整的歷史古蹟「倉敷館」，是建於一九一七年的倉敷市公所，西化的建築外觀是倉敷最具有代表性的大正風格建築。
「中橋」在最接近起點的「今橋」，和終點「高砂橋」之間，左邊是運河底部，右邊延伸下去會連接兒島湖，通到著瀨戶內海。
綠蔭環繞，柳樹搖曳，白壁宅邸，把東洋和西洋，古老和新穎融合，具有獨自而恬靜的氣氛，是倉敷獨特的風采。
穿梭時光
穿過倉敷川河岸旁小路後，「本町、東町」景色即刻呈現眼前，整條街上有許多土房做的商店，充滿庶民百姓生活氛圍。
但我來的太晚，錯過了山陽藍天朗照，晴光瀲豔的水波，又離開得太早，不及體會置身浪漫寧靜夜燈氛圍的水岸古街情調。
雖然時間稍微晚了，避開人潮反而悠閒，只隨著倉敷川上的遊船漫步於歷史的街道之中，讓時光悄悄地流動在空間之中。
漫步於倉敷美觀地區是賞景最直接的方式，從倉敷川旁轉進街道之中，白壁宅邸層層疊疊，穿梭在小巷弄間，穿梭時光。
特色商町
兩側熱鬧的商町，是個悠閒散步的好地方，白牆磚瓦瀰漫著歷史氣息，「倉敷考古館」、「倉敷民藝館」就隱身其中。
「中橋」口的「倉敷考古館」改裝於江戶時期的米倉，一九五0年落成，建築歷史最悠久，可說是倉敷美觀地區的地標。
走進時光隧道，走進江戶風情的繁華水岸商街，尋訪民俗文物，和「廣榮堂」傳統地方美食、「陶慶堂」民間手作工藝。
許多特色町家，其中不少改建成咖啡廳、民宿或生活雜貨店等等，找間居酒屋坐坐，感受一下屬於這裡懷舊的氛圍。
仰觀居酒屋的招牌，俯視舖上石板的通道，瀏覽陶藝店的櫥窗，欣賞民間所創作的日常生活用品，一陣懷古舊情擁上胸懷。
無名手藝者的日常生活作品，默默守著傳統，雖然樸素，但也有幾分讓人陶醉的藝術性與可以隨興賞玩居家使用之優點。
其間「倉敷民藝館」位置在倉敷美觀地區的中心，林立在倉敷川畔的商町眾多建築當中，就屬民藝館最能讓人感受到歷史。
由日本江戶時期後期的米倉改裝而成的「民俗藝術館」，白壁黑瓦簡約鮮艷的對比，建築本身儼然一件美好的展覽品。
從舊大原住宅到「前神橋」這一段，都是日式倉庫改建的商町，「廣榮堂」所在地「前神橋」，是倉敷美觀地區最熱鬧區域。
此地開設傳統日本料理餐館和倉敷知名糕點店，訪客能夠悠閒地欣賞街景，體驗日本文化，盡情享用在地美食與伴手禮。
發現「廣榮堂」！岡山倉敷最有名的甜點店本店在此，販售桃太郎故事書中出現的元祖「吉備糰子」，是最有代表性的伴手禮。
體驗日本文化，晴天王國的白桃是來岡山旅遊必吃的，即使天冷也別忘了買一客白桃霜淇淋來品嚐，享受品嚐名產的喜悅！
（2017年6月8日）
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